INBERITA.COM, Arab Saudi memastikan tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 usai bermain imbang tanpa gol kontra Irak dalam laga ketiga Grup B Kualifikasi Zona Asia Ronde Keempat, Rabu (15/10/2025) dini hari WIB.
Pertandingan yang digelar di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, ini berlangsung dengan intensitas tinggi, meski tak menghasilkan gol.
Hasil imbang ini sudah cukup bagi skuad asuhan Herve Renard untuk mengamankan posisi puncak klasemen Grup B dan memastikan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Sepanjang pertandingan, Arab Saudi tampil dominan dengan penguasaan bola yang lebih baik dan sejumlah peluang emas.
Namun, penyelesaian akhir yang kurang maksimal serta penampilan gemilang kiper Irak, Jalal Hassan, membuat gawang tim tamu tetap steril dari kebobolan.
Serangan demi serangan dilancarkan tim tuan rumah sejak menit awal. Trio lini depan Saudi yang terdiri dari Feras Al Buraikan, Salem Al Dawsari, dan Saleh Abu Al Shamat aktif menekan pertahanan Irak.
Sayangnya, beberapa kali peluang harus kandas akibat posisi offside di lima menit pertama laga.
Peluang terbaik Saudi di babak pertama datang dari kaki sang kapten, Salem Al Dawsari. Pada menit ke-15, ia melepaskan tembakan jarak jauh yang hanya melenceng tipis di sisi kanan gawang.
Suara kecewa terdengar dari tribun pendukung tuan rumah yang memenuhi stadion.
Irak, di bawah arahan pelatih Graham Arnold, berusaha keluar dari tekanan melalui serangan balik cepat yang mengandalkan kecepatan Mohanad Ali dan Youssef Amyn.
Namun strategi tersebut tak berjalan mulus, dengan sejumlah pelanggaran yang justru membuat mereka diganjar tiga kartu kuning dalam 30 menit pertama — dua di antaranya untuk Merchas Doski dan Zidane Iqbal.
Arab Saudi kembali mengancam pada menit ke-32 melalui aksi individu Saleh Abu Al Shamat yang menyusup ke kotak penalti. Namun, tembakannya diblok oleh barisan pertahanan Irak.
Peluang lanjutan dari Musab Al Juwayr yang mencoba dari luar kotak penalti juga tak menemui sasaran.
Meski menguasai jalannya pertandingan, Saudi belum mampu menembus pertahanan disiplin Irak. Sejumlah tembakan jarak jauh dari Abdullah Al Khaibari dan Salem Al Dawsari pun tak menemui target.
Menjelang babak pertama usai, tensi pertandingan meningkat. Hassan Al Tambakti diganjar kartu kuning usai pelanggaran keras terhadap Mohanad Ali. Babak pertama pun berakhir tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Herve Renard melakukan penyesuaian taktik dengan meningkatkan intensitas serangan.
Peluang cepat tercipta di menit ke-51 melalui sepakan keras Saleh Abu Al Shamat dari luar kotak penalti, namun lagi-lagi mampu ditepis Jalal Hassan.
Dua menit berselang, giliran Salem Al Dawsari mengancam dari sisi kiri kotak penalti. Tembakan dari sudut sempit berhasil diantisipasi dengan gemilang oleh Jalal Hassan, yang tampil luar biasa sepanjang laga dan menjadi pemain kunci bagi Irak.
Pergantian pemain dilakukan oleh kedua tim untuk menyegarkan lini permainan. Irak memasukkan Ali Jasim dan Frans Putros, sementara Saudi menurunkan Abdullah Al Hamdan dan Nawaf Bu Washl guna menambah variasi serangan. Namun pertahanan rapat Irak membuat Saudi kesulitan menciptakan peluang bersih.
Pada menit ke-63, Nasser Al Dawsari mencoba melepaskan tembakan dari sisi kiri, tapi lagi-lagi Jalal Hassan berada di posisi yang tepat untuk menggagalkan upaya tersebut.
Penampilan solid sang penjaga gawang membuat lini depan Arab Saudi frustrasi.
Memasuki 10 menit akhir, tempo pertandingan meningkat. Irak hampir mencetak gol di masa injury time melalui tembakan keras Hasan Abdulkareem dari luar kotak penalti, namun kiper Saudi, Nawaf Al Aqidi, berhasil menepis bola ke sisi gawang.
Pertandingan ditutup dengan dua kartu kuning tambahan untuk pemain Arab Saudi, yakni Saud Abdulhamid dan Nawaf Bu Washl, akibat pelanggaran keras di menit-menit akhir.
Meski gagal mencetak gol, hasil imbang ini sudah cukup untuk memastikan Arab Saudi lolos sebagai juara Grup B dan melaju langsung ke Piala Dunia 2026.
Bagi Irak, satu poin ini membawa mereka finis di posisi kedua dan harus melanjutkan perjuangan lewat babak play-off Ronde Kelima demi menjaga asa tampil di pentas dunia tahun depan.
Sementara itu, di dasar klasemen, Timnas Indonesia dipastikan tersingkir setelah menelan dua kekalahan beruntun.
Dengan tanpa poin dari dua pertandingan, Indonesia menempati posisi juru kunci dan kehilangan peluang untuk lolos ke fase berikutnya.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Arab Saudi XI: Nawaf Al Aqidi, Saud Abdulhamid, J. Thakri, Hassan Al Tambakti, Aiman Yahya, Abdullah Al Khaibari, Nasser Al Dawsari, Musab Al Juwayr, Saleh Abu Al Shamat, Salem Al Dawsari, Feras Al Buraikan.
Irak XI: Jalal Hassan, Rebin Sulaka, Munaf Younus, Hussein Ali, Merchas Doski, Amir Al Ammari, Ibrahim Bayesh, Zidane Iqbal, Youssef Amyn, Kevin Yakob, Mohanad Ali. (mms)
