INBERITA.COM, Belanda gagal mengamankan kemenangan pada pertandingan perdana Grup F Piala Dunia 2026 setelah ditahan Jepang dengan skor 2-2 dalam laga yang berlangsung di Stadion Dallas, Arlington, Amerika Serikat.
Hasil ini membuat persaingan di grup semakin terbuka sejak matchday pertama, sekaligus menunjukkan bahwa Jepang masih menjadi salah satu wakil Asia yang patut diperhitungkan di panggung sepak bola dunia.
Sejak peluit awal dibunyikan, Belanda tampil lebih dominan dalam mengendalikan jalannya pertandingan. Tim berjuluk De Oranje itu mampu menguasai bola lebih lama dan beberapa kali membangun serangan yang memaksa lini belakang Jepang bekerja ekstra keras.
Meski unggul dalam penguasaan permainan, Belanda tidak langsung menemukan jalan menuju gawang lawan. Jepang memilih bermain disiplin dengan blok pertahanan rapat sembari menunggu peluang melakukan serangan balik cepat melalui para pemain kreatif mereka.
Babak pertama berlangsung ketat tanpa gol. Belanda beberapa kali mencoba membongkar pertahanan Jepang melalui kombinasi permainan dari lini tengah, sementara Samurai Biru sesekali mengancam lewat transisi cepat yang memanfaatkan ruang kosong di belakang garis pertahanan lawan.
Kebuntuan akhirnya pecah enam menit setelah jeda. Bek sekaligus kapten Belanda, Virgil van Dijk, berhasil membawa timnya unggul pada menit ke-51.
Gol tersebut lahir melalui sundulan keras yang memanfaatkan umpan matang dari Ryan Gravenberch. Keunggulan itu sempat membuat Belanda berada dalam posisi ideal untuk mengontrol pertandingan.
Namun Jepang menunjukkan karakter yang selama ini menjadi identitas mereka. Hanya berselang enam menit, tim asuhan Samurai Biru mampu menyamakan kedudukan. Keito Nakamura sukses memanfaatkan umpan Takefusa Kubo untuk menaklukkan pertahanan Belanda dan mengubah skor menjadi 1-1 pada menit ke-57.
Gol balasan tersebut mengubah ritme pertandingan. Jepang tampil lebih percaya diri, sementara Belanda meningkatkan intensitas serangan demi merebut kembali keunggulan. Pertarungan di lini tengah berlangsung semakin sengit karena kedua tim sama-sama berupaya mengendalikan tempo permainan.
Belanda akhirnya kembali unggul pada menit ke-64. Kali ini Cryscencio Summerville mencatatkan namanya di papan skor setelah menyelesaikan umpan kedua Ryan Gravenberch dengan baik.
Gelandang muda tersebut menjadi salah satu pemain paling berpengaruh dalam pertandingan berkat kontribusinya terhadap dua gol Belanda.
Saat tertinggal untuk kedua kalinya, Jepang tidak kehilangan organisasi permainan. Tim asal Asia Timur itu justru melakukan sejumlah penyesuaian taktik untuk meningkatkan daya serang. Salah satunya dengan memasukkan Junya Ito pada menit ke-66 guna memberikan variasi serangan dari sisi lapangan.
Pergantian tersebut perlahan memberi dampak positif. Jepang mulai lebih berani menekan dan menciptakan peluang di area pertahanan Belanda.
Di sisi lain, De Oranje gagal memanfaatkan beberapa kesempatan untuk mengunci kemenangan sehingga pertandingan tetap terbuka hingga memasuki menit-menit akhir.
Drama yang ditunggu akhirnya terjadi menjelang berakhirnya waktu normal. Pada menit ke-89, Daichi Kamada muncul sebagai pahlawan Jepang. Gelandang serang itu berhasil mencetak gol melalui sundulan tajam setelah menerima umpan silang akurat dari Koki Ogawa.
Gol tersebut membuat para pendukung Jepang bersorak dan sekaligus memupus harapan Belanda untuk membawa pulang tiga poin.
Gol Kamada juga menjadi bukti efektivitas Jepang dalam memaksimalkan peluang penting. Meski tidak mendominasi penguasaan bola, mereka mampu menunjukkan efisiensi dan mentalitas kuat saat berada dalam tekanan.
Tensi pertandingan semakin meningkat pada masa injury time. Belanda yang berupaya mencari gol kemenangan terus menekan, sementara Jepang bertahan dengan disiplin untuk menjaga hasil imbang. Situasi panas sempat menghasilkan kartu kuning bagi bek Belanda, Micky van de Ven, pada menit ke-90.
Hingga peluit panjang dibunyikan wasit, skor 2-2 tidak berubah. Kedua tim pun harus puas berbagi satu poin dalam pertandingan yang menyuguhkan kualitas, intensitas, serta drama hingga menit terakhir.
Hasil ini memberikan gambaran awal mengenai ketatnya persaingan di Grup F. Jepang untuk sementara menempati posisi teratas klasemen sementara, sedangkan Belanda berada tepat di belakangnya.
Keduanya memiliki jumlah poin dan produktivitas gol yang sama, sehingga selisih tipis masih dapat berubah pada laga berikutnya.
Bagi Belanda, hasil imbang ini menjadi evaluasi penting terutama dalam menjaga keunggulan saat pertandingan memasuki fase krusial.
Sementara bagi Jepang, satu poin yang diraih dari tim unggulan Eropa menjadi modal berharga untuk menghadapi pertandingan selanjutnya.
Dengan masih tersisa dua laga grup, peluang kedua tim untuk melangkah ke babak berikutnya tetap terbuka lebar. Namun pertandingan ini sudah memberikan pesan jelas bahwa setiap poin akan sangat menentukan dalam perebutan tiket menuju fase gugur Piala Dunia 2026.
