INBERITA.COM, Tanggal Jumat, 13 November 2026 belakangan kembali menjadi perhatian karena dikaitkan dengan sebuah prediksi “kiamat” yang dibuat lebih dari enam dekade lalu.
Namun, ada satu hal penting yang kerap hilang ketika klaim tersebut beredar: para ilmuwan yang menulis penelitian itu sebenarnya tidak sedang memastikan bahwa Bumi akan hancur pada tanggal tersebut.
Angka 13 November 2026 muncul dari sebuah model matematika mengenai pertumbuhan populasi manusia. Model itu dibuat pada 1960 oleh Heinz von Foerster bersama Patricia M. Mora dan Lawrence W. Amiot.
Hasil perhitungannya menunjukkan bahwa jika pola pertumbuhan penduduk selama sekitar dua milenium terus berlangsung dengan karakteristik yang sama, jumlah manusia secara matematis akan mendekati tak terhingga pada tanggal tersebut.
Judul penelitian itu memang terdengar dramatis: Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026.
Di bawah judul tersebut terdapat penjelasan bahwa pada tanggal itu populasi manusia akan mendekati tak terhingga jika pertumbuhan berlangsung seperti yang terjadi selama dua ribu tahun sebelumnya.
Di sinilah sumber persoalan muncul. Istilah “Doomsday” atau hari kiamat kemudian mudah dipahami sebagai ramalan bahwa kehidupan di Bumi akan berakhir. Padahal, yang dihitung oleh para peneliti adalah sebuah titik matematis dalam model pertumbuhan penduduk.
Dengan kata lain, 13 November 2026 bukan tanggal yang mereka peroleh karena menghitung kapan asteroid menghantam Bumi, kapan Matahari meledak, atau kapan manusia akan musnah akibat bencana tertentu.
Prediksi tersebut merupakan hasil ekstrapolasi terhadap data demografi yang tersedia pada masa itu.
Von Foerster dan dua rekannya melihat bahwa pertumbuhan populasi manusia dalam rentang sejarah yang mereka teliti dapat digambarkan menggunakan pola yang jauh lebih agresif daripada pertumbuhan eksponensial sederhana.
Dalam model tersebut, laju pertumbuhan semakin meningkat sehingga kurvanya bergerak menuju sebuah titik singularitas. Jika pola itu diteruskan tanpa perubahan, persamaan tersebut menghasilkan angka populasi yang secara matematis menuju tak terhingga.
Tanggal 13 November 2026 muncul dari titik singularitas tersebut. Kajian mengenai model itu menyebut parameter yang diperkirakan para peneliti berada di sekitar tahun 2026,87, yang kemudian dikonversikan menjadi 13 November 2026.
Masalahnya, dunia nyata tidak pernah berjalan mengikuti satu persamaan secara sempurna.
Pertumbuhan populasi dipengaruhi banyak faktor yang dapat berubah dari waktu ke waktu. Angka kelahiran, angka kematian, akses terhadap layanan kesehatan, pendidikan, kondisi ekonomi, urbanisasi, perang, migrasi, kebijakan pemerintah, hingga perubahan preferensi keluarga semuanya dapat mengubah arah pertumbuhan penduduk.
Perubahan itulah yang menjadi titik lemah jika model tahun 1960 dibaca sebagai ramalan literal tentang masa depan.
Bahkan data demografi modern menunjukkan arah yang berbeda dari skenario “populasi menuju tak terhingga”.
Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan populasi dunia memang masih bertambah, tetapi laju pertumbuhannya terus melambat. Dalam World Population Prospects 2024, PBB memperkirakan jumlah penduduk dunia akan meningkat dari sekitar 8,2 miliar pada 2024 menuju sekitar 10,3 miliar pada pertengahan 2080-an.
Setelah mencapai puncak tersebut, populasi global diproyeksikan sedikit menurun menjadi sekitar 10,2 miliar pada akhir abad ini. PPBB+1
Angka tersebut penting karena memperlihatkan perbedaan mendasar antara model lama dan proyeksi demografi modern. Dalam perhitungan von Foerster, pola pertumbuhan masa lalu diteruskan hingga mencapai titik matematis yang ekstrem.
Sementara itu, proyeksi kontemporer memasukkan perubahan tingkat kesuburan dan dinamika demografi yang membuat pertumbuhan penduduk tidak terus meningkat tanpa batas.
Perlambatan tersebut sebenarnya sudah terlihat dalam beberapa dekade terakhir. Ketika penelitian von Foerster diterbitkan pada 1960, populasi dunia berada di kisaran 3 miliar jiwa. Kini jumlah manusia di Bumi sudah melampaui 8 miliar.
PBB mencatat populasi dunia mencapai 8 miliar pada November 2022. Namun, kenaikan jumlah penduduk itu terjadi bersamaan dengan penurunan laju pertumbuhan global.
Fenomena tersebut justru membuat penelitian lama itu tetap menarik untuk dibicarakan. Persoalan yang diangkat para ilmuwan pada 1960 bukan sepenuhnya keliru.
Pertumbuhan penduduk yang sangat cepat memang dapat memberikan tekanan besar terhadap pangan, air, energi, perumahan, kesehatan, dan lingkungan.
Yang berubah adalah cara manusia memahami batas pertumbuhan tersebut.
Kemajuan teknologi pertanian, peningkatan produktivitas, sistem distribusi pangan, perkembangan kedokteran dan perubahan pola reproduksi membuat hubungan antara jumlah penduduk dan kemampuan manusia menyediakan kebutuhan hidup menjadi jauh lebih kompleks dibandingkan sekadar menarik garis dari data masa lalu.
Dalam penelitian aslinya, faktor lingkungan dan ketersediaan sumber daya memang menjadi bagian dari pembahasan. Para penulis mencoba membangun model yang menggambarkan hubungan antara ukuran populasi dan produktivitas.
Mereka juga mempertimbangkan kemungkinan bahwa manusia memiliki kemampuan beradaptasi melalui komunikasi dan pembentukan kerja sama.
Karena itu, menyebut penelitian tersebut sebagai “ramalan kiamat” tanpa konteks dapat menyesatkan.
Yang sebenarnya dilakukan adalah eksperimen matematis: apa yang terjadi apabila kecenderungan pertumbuhan yang terlihat selama periode sejarah tertentu terus berlangsung tanpa perubahan mendasar?
Jawabannya dalam model tersebut adalah titik singularitas pada 2026.
Ini juga menjelaskan mengapa tanggal tersebut tidak seharusnya diperlakukan sebagai tenggat kehancuran dunia. Ketika asumsi awal berubah, hasil model ikut berubah.
Dalam ilmu pengetahuan, sebuah proyeksi tidak berdiri terpisah dari asumsi, data, dan metode yang digunakan untuk menghasilkan angka tersebut.
Ada pelajaran lain yang lebih relevan dari penelitian itu. Model matematis dapat memberikan peringatan mengenai konsekuensi suatu tren, tetapi tidak otomatis menjadi nubuat tentang masa depan.
Sebuah kurva yang mengarah tajam ke atas tidak berarti dunia nyata wajib mengikuti kurva tersebut hingga titik tak terhingga.
Justru ketika indikator kehidupan sosial berubah, model harus diperbarui.
Data demografi global saat ini menunjukkan bahwa banyak negara telah memasuki fase dengan tingkat kelahiran rendah.
PBB bahkan memperkirakan sekitar seperempat penduduk dunia tinggal di negara yang jumlah penduduknya sudah mencapai puncak.
Tingkat kesuburan global juga terus menurun dan pada 2024 berada sekitar 2,3 kelahiran per perempuan.
Artinya, tantangan demografi abad ke-21 tidak sesederhana “manusia akan terus bertambah sampai jumlahnya tak terbatas”.
Sebagian wilayah justru menghadapi persoalan berbeda: populasi menua, angka kelahiran rendah, menyusutnya angkatan kerja, serta meningkatnya beban penduduk lanjut usia.
Sementara itu, pertumbuhan penduduk masih menjadi tantangan besar di sejumlah negara berkembang.
Karena itu, persoalan yang dahulu dibayangkan sebagai ledakan populasi tanpa batas kini lebih tepat dipahami sebagai persoalan distribusi penduduk, ketimpangan pembangunan, konsumsi sumber daya, serta kemampuan setiap negara mengelola perubahan demografi.
Tidak ada dasar ilmiah dari penelitian von Foerster dan rekan-rekannya untuk menyimpulkan bahwa Bumi akan mengalami kiamat pada tanggal tersebut.
Penelitian itu menghasilkan tanggal tersebut sebagai konsekuensi matematis dari sebuah model pertumbuhan berlangsung secara utuh.
Populasi manusia memang bertambah sangat besar, tetapi pertumbuhannya tidak terus mengikuti lintasan yang diperlukan untuk mencapai populasi populasi dan asumsi bahwa tren historis tertentu terus berlangsung.
Enam puluh enam tahun setelah penelitian itu diterbitkan, kenyataan menunjukkan bahwa asumsi tersebut tidak berlangsung secara utuh. Populasi manusia memang bertambah sangat besar, tetapi pertumbuhannya tidak terus mengikuti lintasan yang diperlukan untuk mencapai populasi tak terhingga.
Jadi, jika 13 November 2026 kembali ramai disebut sebagai “tanggal kiamat”, konteks ilmiahnya justru jauh lebih menarik daripada klaim sensasional tersebut.
Penelitian lama itu bukan bukti bahwa dunia akan tamat pada hari Jumat tersebut, melainkan contoh bagaimana matematika dapat memperlihatkan konsekuensi ekstrem apabila sebuah tren diteruskan tanpa batas.
Dan mungkin di situlah nilai sebenarnya dari penelitian tersebut: bukan untuk menentukan kapan dunia berakhir, melainkan untuk mengingatkan bahwa tren demografi, ekonomi, dan lingkungan tidak bisa dianggap akan berlangsung selamanya tanpa perubahan.
Pada akhirnya, angka 13 November 2026 lebih tepat dipahami sebagai titik pada sebuah persamaan daripada kalender kehancuran umat manusia.
