INBERITA.COM, Perusahaan satelit komersial yang menyediakan data sumber terbuka (open source), yang sering digunakan oleh berbagai pihak termasuk jurnalis dan peneliti, kini membatasi akses terhadap citra satelit yang menampilkan wilayah Iran dan sekitarnya, termasuk lokasi-lokasi sensitif yang memiliki situs militer AS.
Kebijakan pembatasan ini diambil oleh dua perusahaan besar, Planet Labs dan Vantor (sebelumnya bernama Maxar), sebagai respon terhadap meningkatnya ketegangan di kawasan Timur Tengah yang dipicu oleh konflik AS-Iran.
Pada awal bulan Maret 2026, Planet Labs mengumumkan penundaan perilisan citra satelit baru tentang Iran, Teluk Persia, pangkalan sekutu AS, serta zona konflik lainnya selama 14 hari.
Dalam sebuah pernyataan yang ditujukan kepada para pelanggan mereka, Planet Labs menyampaikan bahwa keputusan ini diambil untuk menghindari penyalahgunaan data oleh pihak yang dapat menargetkan personel sekutu dan mitra NATO, serta warga sipil.
“Kami memutuskan untuk mengambil langkah-langkah proaktif tambahan guna memastikan citra kami tidak dimanfaatkan secara taktis oleh aktor-aktor musuh untuk menargetkan personel sekutu dan mitra NATO serta warga sipil,” tulis Planet Labs dalam catatannya.
Perusahaan ini mengakui adanya kekhawatiran yang nyata terkait penggunaan citra yang diambil dari wilayah sensitif tersebut, mengingat konfrontasi yang terus berkembang di Timur Tengah.
Citra satelit telah menjadi alat yang sangat penting bagi jurnalis dan peneliti yang meliput konflik-konflik besar seperti invasi Rusia ke Ukraina dan perang Israel-Hamas.
Citra dari luar angkasa memungkinkan bukti-bukti visual yang diperlukan untuk investigasi mengenai kehancuran infrastruktur, pergerakan populasi, serta pembantaian, terutama di area-area terpencil yang sulit dijangkau akibat pertempuran.
Salah satu contoh penting adalah serangan rudal yang terjadi di sebuah sekolah di Minab, Iran selatan, pada awal konflik. Citra satelit menjadi kunci untuk mengidentifikasi lokasi serangan tersebut, yang menurut penilaian awal kemungkinan besar dilakukan oleh AS.
Serangan itu tidak hanya menghantam bangunan milik Angkatan Laut IRGC, tetapi juga merusak sekolah yang menyebabkan kematian 175 orang.
Dengan menggunakan citra satelit, penyelidik dapat memperoleh gambaran yang lebih jelas tentang insiden tersebut, meskipun lokasi serangan sangat sulit diakses karena pertempuran yang sedang berlangsung.
Sementara itu, Vantor yang sebelumnya dikenal dengan nama Maxar, juga menerapkan kontrol ketat terhadap distribusi citra satelit di beberapa bagian kawasan Timur Tengah.
Pembatasan ini mencakup siapa saja yang dapat meminta atau membeli citra terbaru serta citra historis dari daerah yang menjadi lokasi operasi pasukan AS, NATO, dan sekutu mereka, serta area-area yang menjadi target musuh.
Meski demikian, Vantor tetap berkomitmen untuk mendukung jurnalisme yang bertanggung jawab dengan menyediakan citra yang diperlukan untuk investigasi, dengan mempertahankan langkah-langkah pengamanan yang ketat.
Vantor menyatakan bahwa keputusan mereka untuk membatasi akses citra tidak didorong oleh pemerintah, namun lebih berdasarkan pertimbangan keselamatan dan keamanan.
Perusahaan ini, seperti Planet Labs, memiliki kontrak aktif dengan pemerintah AS yang mungkin memengaruhi keputusan-keputusan strategis yang mereka ambil mengenai distribusi citra satelit.
Penyalahgunaan citra satelit, terutama yang berfokus pada lokasi-lokasi strategis seperti pangkalan militer AS, dapat memberikan keuntungan taktis bagi pihak-pihak yang terlibat dalam konflik.
Mengingat pentingnya data satelit dalam analisis militer dan operasional, baik Planet Labs maupun Vantor kini semakin berhati-hati dalam merilis informasi yang dapat digunakan untuk tujuan tersebut.
Mereka berkonsultasi dengan pemerintah dan ahli eksternal untuk memastikan citra mereka tidak jatuh ke tangan yang salah.
Langkah ini menjadi semakin relevan dengan meningkatnya ketegangan di Timur Tengah, terutama setelah AS dan sekutunya melakukan serangan terhadap Iran pada 28 Februari 2026 yang menewaskan lebih dari 1.300 orang, termasuk pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei.
Setelah serangan itu, Iran membalas dengan serangan pesawat tak berawak dan rudal yang menargetkan negara-negara Teluk yang menampung aset militer AS. Akibatnya, ketegangan ini meningkatkan potensi penggunaan citra satelit untuk melancarkan serangan balasan atau untuk tujuan intelijen lainnya.
Meskipun perusahaan-perusahaan satelit ini tetap berkomitmen untuk mendukung transparansi dan jurnalisme yang bertanggung jawab, mereka harus menyeimbangkan hal tersebut dengan kebutuhan untuk melindungi personel militer dan warga sipil dari potensi ancaman yang dapat muncul akibat penyalahgunaan data satelit.
Oleh karena itu, langkah-langkah pengamanan yang lebih ketat diterapkan untuk melindungi citra satelit dari penggunaan yang bisa memperburuk konflik atau membahayakan keselamatan individu.
Hingga kini, baik Planet Labs maupun Vantor tidak memberikan penjelasan rinci mengenai langkah-langkah spesifik yang mereka ambil untuk membatasi akses, namun keputusan mereka menjadi bagian dari upaya menjaga stabilitas dan mencegah penyalahgunaan teknologi satelit yang semakin canggih dalam konteks geostrategis yang kian kompleks.
