INBERITA.COM, Jelang Piala Dunia 2026, FIFA tengah mempertimbangkan skenario playoff tambahan yang bisa membuka peluang bagi tim-tim yang sudah tersingkir, termasuk Timnas Indonesia dan Italia.
Wacana ini muncul setelah masalah status Timnas Iran yang masih abu-abu terkait partisipasinya di turnamen tersebut.
Menurut laporan jurnalis ESPN Luiz Carlos Largo, FIFA sedang mempersiapkan kemungkinan untuk menggelar playoff tambahan yang melibatkan dua tim dari Eropa dan dua tim dari Asia, jika Timnas Iran gagal ikut serta dalam Piala Dunia 2026.
Hal ini muncul sebagai langkah antisipasi menyusul ketegangan geopolitik yang mempengaruhi keputusan Iran untuk tampil di turnamen di Amerika Serikat.
Meski Iran telah mengamankan tiket Piala Dunia, mereka menolak untuk bermain di AS, dan meminta agar semua laga dipindahkan ke Meksiko atau Kanada.
Sejauh ini, FIFA belum memberikan keputusan final terkait masalah ini. Jika Iran benar-benar mundur, skenario playoff ini bisa memberi kesempatan kedua bagi tim-tim yang sebelumnya gagal lolos langsung.
Bagi Timnas Italia, yang sudah dua kali gagal lolos ke Piala Dunia pada edisi 2018 dan 2022, peluang untuk tampil di Piala Dunia 2026 semakin terbuka.
Gli Azzurri, yang merupakan juara dunia 2006, bisa mendapatkan kesempatan terakhir melalui jalur darurat ini.
Dengan situasi yang sangat kritis, skenario playoff bisa menjadi peluang emas bagi Italia untuk kembali ke panggung terbesar sepak bola dunia.
Timnas Italia yang sempat gagal di kualifikasi Piala Dunia sebelumnya, kini bisa berharap pada skenario tambahan ini. Jika skenario ini terlaksana, mereka akan memiliki satu kesempatan lagi untuk mewakili Eropa di Piala Dunia 2026.
Dari zona Asia, beberapa tim mulai mencuat sebagai kandidat potensial untuk mengisi satu tempat di playoff tambahan. Timnas Uni Emirat Arab menjadi salah satu nama kuat, setelah melaju cukup jauh dalam kualifikasi meski akhirnya gagal lolos langsung.
Namun, Timnas Indonesia dan Timnas Oman juga memiliki peluang untuk memperebutkan slot tambahan tersebut. Oman sedikit lebih unggul dalam perolehan poin dibandingkan Indonesia pada fase kualifikasi yang berlangsung.
Meski demikian, Timnas Indonesia tetap memiliki peluang untuk lolos melalui jalur darurat ini, menjadikannya sebagai kesempatan luar biasa bagi sepak bola Indonesia.
FIFA disebut akan mengambil keputusan final terkait masalah ini pada akhir April 2026.
Jika Iran benar-benar mundur, maka playoff tambahan ini bisa menjadi “pintu belakang” bagi tim-tim seperti Italia, Indonesia, dan Uni Emirat Arab untuk mencapai Piala Dunia 2026.
Hal ini tentunya bisa mengubah peta persaingan dan memberikan kesempatan baru bagi tim-tim yang sebelumnya gagal lolos.
Jika rencana FIFA ini berjalan sesuai rencana, Piala Dunia 2026 bisa jadi ajang bagi beberapa tim untuk mendapatkan kesempatan kedua, memperbesar peluang mereka untuk tampil di panggung terbesar sepak bola dunia.